Wat is er precies aan de hand? 
De hoofdpijn is drukkend (als een bankschroef) en wordt erger naar de avond toe. Meestal voelt men de hoofdpijn rond de slapen, het achterhoofd en de kruin. De pijn treedt meestal aan beide zijden van het hoofd op. Ter hoogte van de kruin kan de pijn ondraaglijk zijn. Slechts zelden kunnen de armen gevoelloos worden. Soms wordt men duizelig bij positieveranderingen. Spanningshoofdpijn gaat niet gepaard met misselijkheid of braken, maar vaak met slaapproblemen.